20世纪中期，来自日本普通家庭的杉原Chimu(坦泽住木)凭借出色的语言天赋和情报分析能力进入了日本外务省，并被派往伪满洲国外交部。他在工作中展示了自己的力量，苏联认为他是一个“不受欢迎的人”。1939年，杉原千木前往立陶宛大使馆，时刻监视欧洲列强的动向。不久之后，德国悍然对波兰发动闪电袭击，毁灭性的、影响深远的第二次世界大战随即打响。由于残酷的种族清洗，成千上万的犹太人成了难民。他们供养老人和年轻人，寻找所有可能但难以捉摸的生存机会。最终，他们涌向日本驻立陶宛大使馆，乞求杉原千木签发过境签证并逃离。
日本方面迫于与德国结盟的压力，拒绝了难民的请求。站在国家利益和人性的交汇处，杉原千木做出了重大的决定